1. Fényes, csillogó a héja
Az első és legfontosabb jel, amit már messziről is észrevehetsz, a padlizsán héjának fénye. Az érett, szedésre kész termés héja fényes, szinte tükröz, mintha valaki kifényesítette volna. Ez a legbiztosabb jele annak, hogy a padlizsán a legjobb állapotában van.
Az Illinois-i Egyetem kertészeti szolgálata a padlizsán szedéséről szóló útmutatójában kifejezetten azt írja, hogy a termést akkor kell leszedni, amikor még fényes. A Marylandi Egyetem kertészeti tájékoztatója is a nagyon fényes héjat nevezi meg az érettség egyik fő jeleként.
Ha a héj elkezd fakulni, mattá válik, vagy barnás árnyalatot kap, akkor már elkéstél. Az ilyen padlizsán túlérett, a húsa szivacsos lesz, a magjai megkeményednek, és az íze is kesernyés lehet. Sokan ezt a hibát követik el, mert azt hiszik, minél tovább hagyják a tövön, annál nagyobb és jobb lesz.
A fényesség fajtától függetlenül működik. A klasszikus sötétlila, majdnem fekete padlizsánnál ugyanúgy, mint a világosabb lila, a fehér vagy a csíkos fajtáknál. Mindegyiknél az a lényeg, hogy a héj élénk, ragyogó és egyenletes színű legyen.
