A mikrohullámú sütő ma már szinte az összes konyhában megtalálható. Németországban is alapfelszerelésnek számít, hiszen a HEA szakportál szerint a háztartások körülbelül háromnegyedében van ilyen készülék. Nem is csoda, hiszen néhány perc alatt fel lehet benne melegíteni a maradékot, az italokat vagy egy gyors ételt.
Túlhevülés a mikrohullámú sütőben: miért nem látszik a hőmérséklet?
A mikrohullámú sütő úgy melegíti fel az ételeket, hogy láthatatlan sugárzással mozgásba hozza bennük a vízmolekulákat. Vannak azonban bizonyos óvintézkedések és kockázatok, amelyeket érdemes figyelembe venni. Az Egyesült Államok Élelmiszer és Gyógyszerügyi Hivatala szerint például a folyadékok mikrohullámú sütőben történő melegítése nem teljesen veszélytelen.
A víz és a tej 100 Celsius fokon éri el a forráspontját, de mikrohullámú sütőben nem mindig lehet megbízhatóan megállapítani a tényleges hőmérsékletüket. Sima falú edényekben a víz akár 100 fok fölé is felmelegedhet anélkül, hogy láthatóan forrna. Ezt a jelenséget túlhevülésnek nevezik. Ilyenkor láthatatlan feszültség alakul ki a folyadékban. Már egy apró mozdulat, például a csésze megemelése is hirtelen és erős felforrást idézhet elő, ami könnyen forrázást okozhat. Ez jól mutatja, hogy a mikrohullámú sütőben melegített folyadék hőmérsékletét nem szabad pusztán a kinézete alapján megítélni.
Bár a cukor, az őrölt kávé vagy más apró részecskék hozzáadása melegítés előtt valamelyest csökkentheti a hirtelen kifröccsenés kockázatát, ez a hatás csak korlátozott. Ezek az apró szemcsék olyan pontokat hoznak létre, ahol könnyebben képződnek gőzbuborékok, így a folyadékban felgyülemlett nyomás fokozatosan tud távozni. Ennek ellenére még mindig fennáll a veszélye annak, hogy a forró folyadék keveréskor vagy a csésze felemelésekor hirtelen felforr és égési sérülést okoz.
