Van egy étel, ami első hallásra sokakat meghökkent – mégis egyre többen rajonganak érte! Az emberek kilométereket utaznak, hogy megkóstolják, és már fesztivált is szerveznek köré. Mi lehet ez a különleges fogás, ami ennyire megosztó, mégis ellenállhatatlan? Most kiderül, mi áll a váratlan népszerűség mögött!
A tányéron vörösesbarna szósz csillog, benne marhagyomor csíkok látszanak, és az asztal körül hihetetlen csend van. Vagy összefut a nyál a szájában, vagy azon gondolkodik, hogy lehet, hogy ezt valaki önként megeszi. Ez az étel mégis újra megtölti a vendéglőket, és ma már utazásra is csábítja az embereket.
Az első falat szokott dönteni. Vagy kellemesen átmelegíti az embert egészen a gyomráig, és azt mondja magában, hogy ilyen az igazi, becsületes konyha íze, vagy félretolja a tányért és marad inkább a gulyásnál. A pacal soha nem volt középen. Mindig megosztotta az embereket.
Egy kisvárosból a pacal fővárosa lett
A magyarországi Dunapatajon nagyon komolyan veszik a pacalt. A várost sokan Pacalfővárosnak is nevezik. A helyi recept messze földön híres, és egyáltalán nem ritka, hogy valaki fél országot utazik egyetlen tányér ételért.
A Tanya bisztróban Kollár Gyula tulajdonos készíti a saját változatát. A vendégek itt akár háromfogásos pacal kóstolót is rendelhetnek, minden alkalommal kicsit másképp elkészítve. A pataji pacal, amely a magyar pacalgulyás egyik változata, rekordot is tart az ország legnagyobb adag pacaljáért. Ezt a falon kiállított oklevél is igazolja.
Ki utazna több órát csak egy tányér pacalért? Pont ez a mai gasztroturizmus lényege. A városban minden évben ismert pacalfesztivált is rendeznek.
A titok nem a paprikában van
Amikor a tökéletes pacalról esik szó, a legtöbben a paprikát, a fokhagymát vagy a majoránnát említik. Az alap azonban máshol rejlik. A magyar szakácsok szerint a legfontosabb a jó alapanyag. Nem lehet túlzottan kifehérített, és magasabb kollagéntartalommal kell rendelkeznie. Marhagyomrot használnak, amelyet először forró vízben leforráznak, és csak utána kezdődik a hosszú főzés.
A Tanya bisztróban a folyamat egyszerű, de időigényes. A alap házi sertészsíron készül, hagymával, paprikával és egy fűszerkeverékkel, amelynek pontos összetételét a szakács titokban tartja. A főzés akár hat órán át is tarthat. A szósz lassan sűrűsödik, a hús fokozatosan puhul meg, a végeredmény pedig telt, enyhén csípős ízű étel.
A pacalt nem lehet siettetni. Aki lerövidíti a főzési időt, az az élmény felét veszíti el. Ha valaki már kóstolta, de nem volt elégedett vele, könnyen lehet, hogy éppen ez volt a gond. A rosszul megtisztított alapanyag vagy a túl rövid főzés nagyon gyorsan tönkreteheti az étel hírnevét.
Egykor mindennapi étel volt
A pacal régen a konyha teljesen természetes része volt. Otthon főzték abból, ami éppen kéznél volt. Ma már közösség épül köré. Ennek egyik legismertebb alakja Vastag Balázs, akit sokan Pacalturistaként ismernek. Már tizennégy különböző országban kóstolt pacalt, és videókat készít arról, hogyan készítik ezt az ételt különböző kultúrákban.
Még egy különleges ötletet is kitalált, a pacal útlevelet. A működése egyszerű. Az ember ellátogat egy kiválasztott étterembe, megkóstolja a specialitást, és az útlevelébe pecsétet kap. Így az egyszerű ételből játék, kihívás és utazási élmény lesz.
Balázs célja az is, hogy az ország éttermei tartsák a minőséget, és ne féljenek a hagyományos konyhától. Már készül a következő lista is a tíz legjobb helyről, ahol érdemes pacalt enni.
Valakinek rémálom, másnak hagyomány
A pacalnak van egy tulajdonsága, amit nem lehet elvitatni. Nem semleges étel. Már a látványa is sok ember számára kellemetlen lehet. Az állaga, az alapanyag eredete és az erőteljes íz nyitottságot igényel.
Aki azonban legyőzi az első ellenérzését, gyakran egy mély, húsos ízű ételt fedez fel, amely igazán laktató, és jobban átmelegít, mint sok modern leves.
Talán éppen ezért tér vissza újra a divatba. Egy olyan időszakban, amikor az éttermek kínálata gyakran ugyanazokból az ételekből áll, a pacal őszinte visszatérés a hagyományhoz. Egy nagy fazék, idő és egy alapanyag, amelyet régen teljes egészében felhasználtak.
Ha már most van róla véleménye, érdemes feltenni egy egyszerű kérdést. Saját tapasztalatból született, vagy inkább előítéletből? Néha elég egy jól elkészített tányér étel ahhoz, hogy az ember megváltoztassa a véleményét. És akkor talán már azt is megérti, miért ül valaki gondolkodás nélkül autóba, és utazik órákon át csak egy jó pacalért.