Első ránézésre könnyen azt hihetjük, hogy tökéletes választásnak tűnik egy gyors ebédhez: hófehér, szálkamentes filék, enyhe íz, ráadásul sokszor olcsóbb, mint a csirkehús. A pangasius nevezetű hal, amit a boltokban legtöbbször vietnámi harcsaként árulnak, évek óta az egyik legnépszerűbb hal az európai szupermarketekben.
A hűtőpultban szépen elrendezett szeletek egyszerű és egészséges vacsorát ígérnek, ám egyre több szakértő figyelmeztet arra, hogy a kedvező ár mögött problémás történet húzódik meg. Kérdések merülnek fel a tenyésztés körülményeivel, a hús minőségével és a tápértékkel kapcsolatban is. Emiatt sok táplálkozási szakember a pangasiust a kevésbé ajánlott halfajták közé sorolja.
A pangasius nagy része a Mekong folyóból származik, amely Ázsia egyik legszennyezettebb vízfolyása. A vízben az ipari hulladék, nehézfémek, kőolajszármazékok és háztartási szemét koncentrációja régóta meghaladja a nemzetközi biztonsági határértékeket. Mégis ilyen körülmények között zajlik a hal intenzív tenyésztése.
Olyan körülmények, amelyekről ritkán esik szó
A pangasius mindenevő hal, és gyakorlatilag mindent felszív, ami a vízben található. Emiatt a filékben nem ritkán mutattak ki antibiotikum maradványokat, hormonális növekedésserkentőket, baktériumokat és nehézfémeket. Egyes független vizsgálatok szerint bizonyos tételekben olyan anyagokat is találtak, amelyek hőkezelés után is megőrzik toxicitásukat.
A gyors súlygyarapodás érdekében sok gazdaság alacsony minőségű takarmánykeveréket és növekedésserkentő készítményeket használ. A medencékben akkora a zsúfoltság, hogy antibiotikumok nélkül gyakorlatilag lehetetlen elkerülni a járványokat. Ennek következtében a filékben olyan gyógyszermaradványok is megjelenhetnek, amelyek használata az Európai Unióban és az Egyesült Államokban tiltott. A vásárló ugyanakkor sokszor nem tudja, pontosan melyik gazdaságból származik a hal, mert a csomagoláson legtöbbször csak annyi áll: „import Vietnámból”.
Miért kapható mégis mindenhol
Ha ennyi kérdés merül fel, miért találkozunk mégis minden szupermarketben pangasiusszal? A válasz egyszerű: az alacsony beszerzési ár és a magas haszonkulcs miatt. A pangasius gyorsan nő, hatalmas mennyiségben tenyészthető, és fagyasztva könnyen szállítható. A kereskedelmi láncok számára ez kifejezetten jövedelmező termék: olcsón veszik, elérhető áron adják tovább, és a szálkamentes, szinte szagtalan filé miatt a vásárlók sem idegenkednek tőle. Azt viszont ritkán hangsúlyozzák, hogy az alacsony ár szorosan összefügg a tenyésztés körülményeivel, amelyek komoly biztonsági kérdéseket vetnek fel.
A táplálkozási szakértők többsége egyetért abban, hogy a pangasius nem ajánlott rendszeres fogyasztásra. Krónikus betegségben szenvedőknek, gyermekeknek, várandós nőknek és legyengült immunrendszerű embereknek kifejezetten nem javasolják. Egy alkalmi adag valószínűleg nem okoz problémát, de a folyamatos fogyasztás hozzájárulhat bizonyos toxikus anyagok felhalmozódásához a szervezetben.
Európai figyelmeztetések
A volt európai parlamenti képviselő, Stefania Zambelli is foglalkozott a témával. Mint írta, a pangasius Vietnámból származó édesvízi halfaj, amely világszerte népszerű, mert olcsó és szinte teljesen szálkamentes, ezért tömeges étkeztetésben is gyakran használják.
Ugyanakkor egészségügyi aggályok is kapcsolódnak hozzá. A halat többnyire a Mekong folyóban tenyésztik vagy fogják, amely a világ egyik legszennyezettebb folyója. Itt a halak mérgező mikroorganizmusoknak, nehézfémeket, műanyagot és növényvédőszer maradványokat tartalmazó kibocsátásoknak vannak kitéve. További problémát jelent az akvakultúrákban alkalmazott állatgyógyászati készítmények használata, amelyek közül néhány az Európai Unióban tiltott. Tanulmányok szerint a pangasius emelkedett higanytartalma miatt különösen a gyermekek számára lehet kockázatos. Olaszországban és Európa más részein több nagy kiskereskedelmi lánc már ki is vonta a kínálatából.
Mindeközben a hal a hazai piacon is elérhető, és számos, akár „dalmát módra” elkészített recept is kering az interneten. A döntés végső soron a vásárlóé, de érdemes tudni, mi áll a kedvező ár mögött.